Алименты - денежные средства на содержание несовершеннолетних детей или совершеннолетних нетрудоспособных членов семьи.
Обязанность родителей заботиться о детях и обязанность трудоспособных детей, достигших 18 лет, заботиться о нетрудоспособных родителей закреплена Конституцией Российской Федерации в статье 38.
В интересах обеспечения выполнения алиментных обязательств, установленных Семейным Кодексом РФ в отношении детей, и предупреждения противоправного поведения лиц, уклоняющихся от выполнения этой обязанности, в кодексе РФ об административных правонарушениях, и в Уголовном кодексе РФ предусмотрена ответственность за неуплату средств на содержания несовершеннолетних детей. При этом применения уголовного закона является исключительным средством реагирования государства на неисполнение или нарушение алиментных обязательств.
Явление неуплаты алиментов довольно распространенное. Уголовная ответственность за неуплату средств на содержание детей или нетрудоспособных родителей установлена ст. 157 УК РФ.